Written by American Heart Association
La pericardite è un’infiammazione del pericardio, una struttura simile a una sacca con due sottili strati di tessuto che circondano il cuore per mantenerlo in posizione e aiutarlo a funzionare. Una piccola quantità di fluido mantiene gli strati separati, quindi c’è meno attrito tra loro mentre il cuore batte.
Un sintomo comune della pericardite è il dolore al petto, causato dall’infiammazione degli strati del sacco e dal possibile sfregamento contro il cuore. Potrebbe sembrare il dolore di un attacco di cuore.
Se hai dolore al petto, chiama subito il 112 (in alcune regioni è ancora attivo il 118) perché potresti avere un infarto.
PANORAMICA
La pericardite può essere attribuita a diversi fattori, tra cui infezioni virali, batteriche, fungine e di altro tipo. Altre possibili cause di pericardite includono attacco cardiaco o intervento chirurgico al cuore , altre condizioni mediche, lesioni e farmaci.
La pericardite può essere acuta, nel senso che si manifesta all’improvviso e in genere non dura a lungo. Oppure la condizione può essere “cronica”, nel senso che si sviluppa nel tempo e potrebbe richiedere più tempo per essere trattata.
Entrambi i tipi di pericardite possono interrompere la normale funzione del cuore. In rari casi, la pericardite può avere conseguenze molto gravi, che possono portare ad un ritmo cardiaco anomalo e alla morte.
PROSPETTIVA
La pericardite è spesso lieve e può risolversi da sola con il riposo o con un semplice trattamento. A volte è necessario un trattamento più intenso per prevenire complicazioni.
Il tempo di recupero dalla pericardite può variare a seconda del tipo di condizione e della salute del paziente. La consultazione con un operatore sanitario può determinarlo.
ALTRI TIPI DI PERICARDITE
- Pericardite idiopatica (nessuna causa nota)
- Pericardite fibrinosa acuta e pericardite purulenta acuta (forme di pericardite acuta)
- Pericardite effusiva cronica e pericardite cronica costrittiva (forme di pericardite cronica)
- Pericardite ricorrente
CAUSE DELLA PERICARDITE
La causa della pericardite è spesso sconosciuta, sebbene le infezioni virali siano una ragione comune. La pericardite può verificarsi dopo un’infezione del sistema respiratorio o digestivo.
La pericardite cronica e ricorrente può essere causata da malattie autoimmuni come il lupus, la sclerodermia e l’artrite reumatoide. Si tratta di disturbi in cui il sistema immunitario dell’organismo produce anticorpi che attaccano erroneamente i tessuti o le cellule dell’organismo.
ALTRE POSSIBILI CAUSE DI PERICARDITE SONO:
- Attacco cardiaco e intervento chirurgico al cuore
- Insufficienza renale, HIV/AIDS, cancro, tubercolosi e altri problemi di salute
- Lesioni da incidenti o radioterapia
- Alcuni medicinali, come la fenitoina (un medicinale antiepilettico), warfarin ed eparina (entrambi medicinali che fluidificano il sangue) e procainamide (un medicinale per il trattamento del battito cardiaco irregolare )
CHI È A RISCHIO DI PERICARDITE?
La pericardite colpisce persone di tutte le età, ma gli uomini di età compresa tra 16 e 65 anni hanno maggiori probabilità di svilupparla.
Tra quelli trattati per la pericardite acuta, fino al 30% può manifestare nuovamente la condizione, con un piccolo numero che alla fine sviluppa una pericardite cronica.
