By Laura Williamson, American Heart Association News
Osservare sostanze specifiche nel sangue di persone con fibrillazione atriale, un tipo di battito cardiaco irregolare, potrebbe aiutare a identificare chi è a rischio di ictus nonostante l’assunzione di farmaci che fluidificano il sangue per prevenirne uno, suggerisce una nuova ricerca.
I ricercatori hanno scoperto che biomarcatori nel sangue che riflettono lo sforzo cardiaco, l’infiammazione e la coagulazione aumentano il rischio di ictus nelle persone con fibrillazione atriale che assumono anticoagulanti. I risultati sono stati presentati giovedì alla conferenza Epidemiology, Prevention, Lifestyle and Cardiometabolic Health dell’American Heart Association a Chicago.
La fibrillazione atriale è un tipo comune di aritmia in cui le due camere superiori del cuore tremano invece di contrarsi completamente, interferendo con la loro capacità di pompare il sangue nelle camere inferiori del cuore. Il sangue rimasto può accumularsi e coagularsi, aumentando il rischio di ictus. Per prevenire la formazione di coaguli, alle persone affette da fibrillazione atriale vengono spesso prescritti anticoagulanti, compresi farmaci anticoagulanti e antipiastrinici.
Ma il trattamento non sempre funziona. Alcune persone che assumono anticoagulanti hanno quello che viene chiamato ictus rivoluzionario, ha affermato il dottor Samuel Short, ricercatore principale dello studio e medico interno residente presso l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill.
“Volevamo scoprire se, tra le persone che già assumono anticoagulanti, gli esami del sangue potrebbero essere utilizzati per prevedere chi potrebbe avere un ictus”, ha detto Short. Se così fosse, potrebbe aiutare i ricercatori a individuare quali persone con fibrillazione atriale potrebbero trarre beneficio da un trattamento aggiuntivo.
Short e il suo team hanno utilizzato esami del sangue per misurare i livelli di nove biomarcatori precedentemente associati al rischio di ictus causati da coaguli, noti come ictus ischemici. Tra le 713 persone con fibrillazione atriale che stavano assumendo farmaci per fluidificare il sangue, il 9% (67 persone) ha avuto il primo ictus ischemico in 12 anni di follow-up.
Livelli elevati di quattro biomarcatori coinvolti nello sforzo cardiaco, nell’infiammazione e nella coagulazione del sangue sono stati associati a un rischio di ictus più elevato.
I risultati sono considerati preliminari fino alla pubblicazione dei risultati completi in una rivista sottoposta a revisione paritaria.
Poiché i coaguli di sangue potrebbero formarsi più facilmente nelle persone con livelli più elevati di questi biomarcatori, Short ha affermato che essere in grado di identificare le persone a più alto rischio di ictus improvviso “è il primo passo per capire cos’altro potrebbe essere necessario fare per quel paziente”.
Il passo successivo è quello di esaminare come ulteriori farmaci o procedure potrebbero aiutare questo gruppo di persone, ha affermato.
Per alcuni pazienti con fibrillazione atriale che assumono anticoagulanti, potrebbero verificarsi ictus straordinari perché non assumono i farmaci come prescritto o perché i farmaci sono inefficaci, ha affermato la dott.ssa Uma Srivatsa, direttrice dei servizi di aritmia presso UC Davis Health in California.
Biomarcatori più elevati “ci aiuterebbero a essere più diligenti nel monitorare questi pazienti e a identificare opzioni terapeutiche alternative”, ha affermato Srivatsa, che non è stato coinvolto nel nuovo studio. “Ci sono molte incognite là fuori, ma tutto ciò che ci aiuta a identificare chi è a rischio è utile.”
